崇庆低着头，含笑与女孩喁喁细语。地下侍立一众人等亦满面堆笑，捧茶捧果，见缝插针奉承几句。
邹素娥轻轻上前几步，先俯首曲膝与崇庆公主怀内女子行礼，“二姑娘。”才又回禀公主，李少司徒府的小姐带来了。
李宛淑蹲身下去叩请公主金安。
崇庆公主慢吞吞点了点头，叫人搀起，因问道，“这是你画的？师承何人？”邹素娥从丫鬟手中接过一卷熟绢，展开捧着，上面画一株盛放的姚黄，三两朵碗口大的花，金灿灿光彩绚丽。画卷并未题款，仅在花盆一角楷录一个小小的李字。
方才宴席毕，众闺秀将题咏诗作献上。崇庆公主问起画绢，家下人禀知系李二小姐所呈。
李宛淑回道，“愚女子拙作，恐有污殿下贵眼。”言称自己素乏捷才，不长于吟咏，方取了个巧儿，献上耗费月余画成之姚黄牡丹图。她自小痴爱花鸟工笔，亲娘在生时曾为她聘一西宾。老师是个梅妻鹤子的世外之人，盖因囊中羞涩，留在李府教习女学生两年，得了束脩辞馆，担风袖月，游览天下胜迹去了。
李宛淑道，“业师曾随北宋宫廷画师崔子西先生后人学画，花鸟花卉则取五代名家黄筌父子一派的品格。”
她提到黄筌时，崇庆公主身旁少女仰头朝她看来。
李宛淑垂首回话，亦侧目暗瞥去。少女眸含秋水似有泪光流转，脸上身上，凡露出的皮肉犹如冰雕玉砌，雪白全无半点儿血色，既鲜妍妩媚，又风流怯弱不胜，一望便知有不足之症。
她掌心沁汗，心头突突的跳个不停。此前并未见此女，想是留在内室，不曾见客入席，只觉貌美惊人，然则年龄彷佛对不上，建昌侯府二小姐三年前已行过及笄礼。不许嫁而行礼，当时闹得沸沸扬扬，连深闺之内的李宛淑亦有所耳闻。
太祖洪武三年定制：凡男年十六，女年十四以上，并听婚娶。
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